Catherine.nl

We rijden van Los Angeles door naar Venice beach. Een stad met veel sfeer. Deze stad kent een verleden van hippies vandaar dat er een rustige ontspannen atmosfeer heerst. Als je langs het strand loopt, zie je jonge kunstenaars hun waar verkopen en coffeeshophouders wiet aan de man brengen. Dat is even een gekke gewaarwording er zijn doctoren die kunnen bepalen of je op medische basis wiet nodig hebt. Of je nou zou lijden aan slapeloosheid, diarree of stress, voor 150 dollar verwijzen ze je al door naar een coffeeshophouder, dus erg moeilijk wordt het je allemaal niet gemaakt. Tussen het warme zand, het lekkere weer, de vele fietsers en hardlopers, zat er ook een jonge skater die “Shity advice” geeft voor een dollar. Zijn advies luide: “You shouldn’t gave me your money.” Na het lachen besef je dat het advies dat hij gaf eigenlijk helemaal niet zo “shity” was.

 

Wanneer je via de kust doorrijdt naar San Francisco kom je langs Santa Barbara. Een liefelijk stadje gelegen aan het strand tussen Los Angeles en San Francisco. Vanaf de p

ier kun je waterscooters zien en van een lunch uit de zee genieten. We spreken daar een oud werknemer van Doris Day. Deze man bouwde ooit haar huis. De sympathiek ogende zangeres scheen een “real bitch” te zijn. De man verdient nu zijn geld als drummer, maar is voornamelijk te vinden op de 140 jaar oude pier. Waarvandaan hij met wat vrienden uitkijkt over het water met een biertje in zijn hand. Deze pier is geheel gemaakt van hout en oorspronkelijk gebouwd in 1872. Hij is één keer verwoest door een aardbeving en twee maal door een brand. Maar steeds weer gerestaureerd en opgebouwd in haar oorspronkelijke staat.

 

De stad zelf kent een fijne winkelstraat met winkels als Abercrombie and Fitch, Vans en Urban Outfitters. Bij het bekende Joey’s bar wordt je frisdrank bij een leeg glas zoals gebruikelijk in de VS bijgevuld. Op het einde van de boulevard heb je het Santa Barbara museum of Art met werken van impressionisten als van Gogh. Wanneer je een hotel of motel net buiten de stad hebt kun je ‘s avonds prima eten bij één van de vele wegrestaurant, waar je tussen de lokale bewoner en zonder andere toeristen genieten kunt van bijvoorbeeld een Mexicaanse maaltijd.

 

Even van de snelweg gelegen vind je op een berg het huis van William Randolph Hearst. Een landgoed dat het verhaal van een zakenman verteld, die met recht een krantenmagnaat genoemd mag worden. Van het vermogen dat hij opbouwde heeft hij samen met architect Julia Morgan een kasteel gebouwd dat 41 badkamers telt, 2 zwembaden en een dierentuin. Bij binnenkomst krijg je een film te zien over hoe de man zijn imperium opbouwde, een droom van een kasteel werkelijkheid maakte en de feestjes en vakanties die hij gaf voor vrienden en beroemdheden. Leden van de familie mogen vandaag de dag nog steeds gebruik maken van de zwembaden, al is het dan buiten openingstijden. 
 

Een bewaker verteldt dat ook toeristen wel eens een duik nemen, maar dat daar vervolgens een hoop papier werk aan te pas komt wanneer ze uit het zwembad getrokken zijn. De dierentuin bestaat overigens niet meer, tijdens de Tweede Wereldoorlog is hij leeggehaald en zijn de dieren ondergebracht in omliggende dierentuinen omdat Hearst zekerheid wou voor deze dieren in moeilijke tijden. Gratis gaf hij alles weg, van zijn zebra’s tot de dromedaris.

 

Volgende week brengen we dan eindelijk een bezoek aan San Francisco, rijden we door naar Dead Valley en duiken we Las Vegas in. Tot volgende week!