Catherine.nl

Catherine interviewt

Wie: Rudolph van Veen is een Nederlandse meesterkok. Hij werd bekend door zijn optreden in het RTL-programma Life & Cooking. Nu presenteert hij The Taste of Life Basics, waarin hij de kijkers probeert goed en bewust te laten koken door het gebruik van gezonde en verse producten. Per 1 oktober werkt hij mee aan een nieuwe zender die 24 uur gaat over gezond eten, 24 kitchen. 
Waar: We hebben afgesproken in de studio van House of Talent.  Een firma in Houten die bij de lancering van 24 kitchen betrokken is.
Waarover spraken zij: Familie, tomatensoep en Las Vegas. 
Opvallend: “Loyaal blijven aan mijn principes, dat is denk ik het belangrijkst.”

Omdat we eigenlijk niet zoveel van hem weten, behalve dan dat hij de kok is bij Life 4 You op zondag en vrijdagmiddag het programma The Taste of Life presenteert, ging Catherine Keyl eens wat uitgebreider met hem praten.

Rudolph is het type kok dat je op je gemak stelt, koffie aanbiedt, ook nog een koekje. Alles voor de gasten.

Hoe ben je eigenlijk bij tv begonnen?

“Jan Dekker, nu mijn manager, vroeg of ik ’s zondags in de studio kon komen koken, bij Carlo en Irene. Ach, ik heb zondag vrij, waarom niet, dacht ik. Nooit gedacht dat het mijn werk zou worden. Jan Dekker regelt alles voor me. Ik ben een kok, ik wil mensen pleasen, dus als je me vraagt: hou dat effe voor me vast in beeld, dan ben ik geneigd dat te doen, terwijl ik er later veel schade van kan ondervinden. Dus gebruik ik fijn Jan als breekijzer. Hij zorgt goed voor me. Ik heb geen vader en moeder meer, dus het voelt een beetje als familie.”

Uit wat voor gezin kom je?

“Mijn vader was zeeman en is al op z’n 49ste gestorven. Mijn moeder stierf toen ze 55 was, voor een deel van verdriet om m’n vader, denk ik.”

Toen ik eens een bijeenkomst voor de Stichting Lezen&Schrijven, van prinses Laurentien voorzat, vroeg ik je waarom jij daar  was.

“Ja, omdat mijn moeder niet zo goed kon lezen en schrijven. Ze was gewoon mijn lieve moedertje, ik wist niet beter. Ze had de lagere school niet eens afgemaakt en begon al jong met poetsen. Tegenwoordig moet je echt kunnen lezen en schrijven, anders hoor je er niet bij.”

“Mijn vader was een man van de wereld. Dat kwam voornamelijk doordat hij besloot te gaan varen nadat hij zijn moeder met de pastoor in bed had aangetroffen. Ik heb die oma als kind ook nooit gezien. Misschien dat daardoor mijn vader ook niks met geloof had.”

Ben je ooit getrouwd geweest?

“Ja, en uit dat huwelijk heb ik een dochter, Doris van 17. Haar moeder en ik zijn al heel lang uit elkaar en ik heb nu een lieve vriendin. Ik woon in Tilburg, vlakbij Doris, die dus af en toe komt binnenwaaien, allemaal heel ongedwongen. We hebben nooit formele bezoekafspraken hoeven te maken, dat was wel makkelijk. Mijn vriendin woont in Hilversum.”

Toen ik in Zuid Afrika Margot Janse interviewde, die op de lijst van beste koks van de wereld staat, vertelde ze mij dat ze haar zoontje uitlegde dat ze bij McDonalds geen echt eten hebben.

“Heel goed! Ik kom er ook nooit. Mijn dochter wil er wel eens heen met vrienden, maar ik ga niet mee. Ik wil er gewoon niet gezien worden. Ik kom ook nooit in een snackbar. Hoewel  een kroket een ambachtelijk product is, maar een frikandel! Verschrikkelijk! Je wilt toch zo’n verrimpelde lellebel niet in je lichaam schuiven! Afschuwelijk, het is gewoon het vieste wat ik me voor kan stellen. Ik moet er zelfs niet aan denken een heel mooi meisje dat net een frikandel gegeten heeft te zoenen. Horror.”

Laten we het eens over iets eenvoudigs als tomatensoep hebben. Als kinderen soep gemaakt van echte tomaten eten, zeggen ze: bah, het smaakt niet naar tomaat.

“Dat is inderdaad behoorlijk ernstig. Die soep in blikken en pakken zit vol met smaakversterkers, zout en peper, suiker en vulmiddel. Ik heb me voorgenomen om geen enkele levensmiddelenkleurstof meer te gebruiken in het gebak dat ik maak. Een aardbeienbavarois moet roze zijn, door het mengen van de aardbeien met de room en dus niet rood van de kleurstof. Eten moet niet kunstmatig gekleurd zijn!”

Hoorde ik jou nou zeggen in een Youtube filmpje tegen Irene Moors dat je zo’n hekel aan sandalen en slippers hebt?

“Ja, dat vind ik vreselijk. Doe toch gewoon nette pumpjes aan naar het strand, dat is tenminste lady-like.”

Wat doe jij om je te ontspannen?

“Tsja …nou, ik ga elk jaar minstens een week naar Las Vegas. Het is de meest culinaire stad van de wereld. Ze hebben er het grootste aantal hotelbedden, ultiem entertainment en drie driesterren restaurants van de Michelin. Elke vijf jaar worden restaurants geupdated, dus daar is altijd iets nieuws. Ik ben er nu zeventien keer geweest, ik ken er veel koks en als ik zin heb trek ik m’n koksbuis aan en ga meekoken om weer wat op te steken. Ik zou er zelfs culinaire rondleidingen kunnen geven!”

“Het mooie daar is: de klok bestaat er niet. Je zult nooit ’s ochtends aan het ontbijt horen: we zijn nog niet open voor diner, het draait daar altijd maar door. De ultieme onderdompeling in service. Ik weet heus wel dat het midden in de woestijn ligt, dat het allemaal plastic is, maar toch… ik geniet daar.”

Begreep ik nou dat je een hekel hebt aan voetbal?

“Ja, verschrikkelijk. Ik was eens gevraagd te koken in een voetbalstadion. Ik deed de deur dicht, want ik hoorde alsmaar hi-ha-hondenlul. Ik zei: wat heb ik een meelij met jullie dat jullie dit willen horen.

Daar liepen ook van die Whitebeaters rond, weet je wel, mannen  met witte T-shirts zonder mouwen. Die oorspronkelijk wife beaters heten, verschrikkelijk.”

(Het antwoord laat lang op zich wachten, dan;)

“Ik laat me niet dom meevoeren door de euforie van het moment. Als m’n vrienden iets doen dat me niet bevalt doe ik niet mee. Dan ben ik misschien even een zeikerd, maar dat is dan maar zo. Loyaal blijven aan mijn principes, dat is denk ik het belangrijkst. Hoe wil je zijn als mens, en dat volhouden.”

“Als er een jonge kok in het vak begint en ik zie dat hij bijvoorbeeld de deur niet openhoudt voor z’n gasten, dan denk ik al: dat wordt niks. Je moet dienstverlenend bezig zijn als kok en als dat er niet in zit, komt het er ook nooit uit.”

Er zijn ingrediënten gekocht om een mooie salade te maken. Rudolph maakt de salade al snijdend, hakkend, mengend, maar vooral al pratend, precies zoals hij op tv doet.

Hij praat en is tegelijkertijd geconcentreerd bezig.

De verse paprika’s, Tasty Tom tomaten en avocado’s vliegen me om de oren. En natuurlijk een grappige gimmick: in dunne reepjes gesneden tortilla’s, gefrituurd en daardoor extra krokant. Maakt het net even bijzonder.

Uitsluitend gezonde ingrediënten natuurlijk, alles vers. De salade smaakt heerlijk. En hij maakt zoveel dat de fotograaf en ik allebei een bak mee naar huis krijgen.

4x Rudoph van Veen

Meest bijzondere restaurant ervaring?

“El Bulli, in Spanje. Ik ben er een paar keer geweest, het was niet te geloven. Ik kreeg een gevoel als wat die zeevaarders moeten hebben gehad toen ze dachten dat de aarde plat was en ze eraf zouden vallen. Het gebeurde niet, er was nog veel meer. Zo was El Bulli voor mij.”

Je ongezondste gewoonte?

“Koffie en wijn. En ja, een fan van de banketbakker.”

Je gezondste voorbeeld?

“Peter Pan, want die blijft altijd maar jong.”

Lijfspreuk:

“Het leven is een gebakje, maar gebak en de liefde zijn vers het allerlekkerst.”

Lezers van Catherine.nl kunnen nu heel voordelig kennismaken met dit boeiende tijdschrift: 4 nummers gezondNU voor maar € 9,-

(dit proefabonnement stopt automatisch).

Tekst: Catherine Keyl
Fotografie: Timo Sorber